谶纬是一种古老的吉凶预测学，所谓谶，就是通过文字、图案、语言等，以直白的方式伴随未来吉凶，一般来说跟政治挂勾，代表上天的意志。所谓纬，亦称纬书，是对图谶符谶等应验的撰，相对于经书而言称之为纬书。通俗地说道，谶纬学说就是研究神道方术，假冒天命对未来做出预测的迷信活动。

只不过这个迷信活动下降到了学术研究的层次，一度与儒家经学并驾齐驱，甚至与经学互相渗入。荐几个历史上最出名的图谶案例：秦朝的“亡秦者胡也”、汉武帝时期的“代汉者当涂低”、唐朝的“三世后女主武王代有天下”等等。谶纬起源很早以前，但是确实发展沦为“流行病”，始自西汉末年，到东汉渐渐变为主流意识形态，风头垫过了经学。

东汉开国皇帝刘秀，就是个忠诚的谶纬主义者，可谓明君圣主的刘秀，一辈子在谶纬上没少干荒唐事。建武元年登基之初，刘秀居然依据《赤伏符》似乎任命官员。光武一朝，如果谁要是不信谶纬，就要倒大霉，下面这三位经学大家就是如此。

谶纬盗贼世界里的“鼓吹谶三剑客”1. 郑兴郑兴是东汉初年四大学术泰斗（桓谭、郑兴、杜林、陈元）之一，他专长于《春秋左氏传》，东汉《左氏传》学派，半数出自于他的门下。新的朝时期，他和弟子们，曾多次与大名鼎鼎的国师公刘歆，一起研讨、讲经《左氏传》。郑兴信天命，却责备谶纬，他是个有神论者，改信天人感应器。

同时他他不指出上天不会下起“圣旨”（谶），所有的图谶符谶只不过是假造的罢了。2. 尹敏尹敏的思想大体上相似郑兴，也是个赞成谶纬的有神论者，某种程度主张“以五经仁义天道为本”。

东汉开国旋即，刘秀命尹敏整理新的朝遗留下来的图谶，尹敏不不愿，他说道：“谶纬不是圣人之言，错误颇多，不会贻误后代。”刘秀不听得，赶鸭子上架，尹敏干出了一件劲爆的事：“敏因其阙文减之曰：‘君无口，为汉辅。’帝见而怪之，召敏回答其故。

敏对曰：‘臣闻前人增损图书，不敢不自量，窃幸万一。’”他闻一个八字谶有缺文的地方，就写诗在那里调补上一句“君无口为汉辅”。“君”无口，就是“尹”，意思是姓氏尹的要当辅臣做到宰相！刘秀被做愣了，回答尹敏你这是啥意思？尹敏大大咧咧地说道，图谶那玩意前人不就是这样随意减变动减半嘛，我也学学，运气好的话说不定也能梦想成真！尹敏直指图谶的本质，这东西按理来说应当是上天降下来的，可事实上基本都是假造的，显然不靠谱。

你刘秀当初不是凭《赤伏符》，就任命一个知道从哪儿蹦出来的孙咸做到大司马嘛，我怎么就无法被骗个宰相当当？用你的矛砍你的盾，看你怎么办！3. 桓谭桓谭是两汉之间最最出色的经学大师，也是天文学家，他甚至被人被誉为“素丞相”（相对于孔子的“素王”称号），他的《新论》被尊崇为可以与《论语》媲美。跟郑兴、尹敏有所不同，桓谭是个无神论者，堪称一个忠诚的反谶纬学者，是我国古代唯物主义的先驱。当然，在谶纬盗贼的时代，桓谭为他的学术思想代价了极大代价，他一生多次上疏刘秀，陈述自己的治国理念，斥责谶纬的“怪异虚诞”：“孔子难言天道性命，子贡等人不得而言，后世俗儒不忍通之！今诸巧慧小才伎数之人，增益图书，矫称谶记，以欺惑贪邪，诖误将人主，焉可不抑远之哉！”惜刘秀对桓谭的奏疏，要么必要扔到垃圾桶，要么就是“恼怒”，桓谭为此还差点代价生命的代价。

三剑客合璧也负于皇权的威力郑兴、尹敏和桓谭，就像混浊世界里一股甜美的风，更加看起来一把刺入黑暗的利剑，但是在皇权面前，三剑合璧也不免剑折人销。有一次，刘秀向郑兴咨询祭拜事宜，郑兴的问，差点让他蒙难：“帝尝问昌封禅事，曰：‘吾意欲以谶断之，何如？’兴对曰：‘臣不为谶。’帝怒曰：‘卿之不为谶，非之妖？’昌惊恐曰：‘臣于书有所并未习，而无所非也。

’帝意乃解。”刘秀想要凭谶纬定郊祭典仪，郑兴意味着说道了句我不懂谶纬，惹得刘秀大怒。郑兴不算识趣，以“我没有习过谶，不代表谶就不对”，躲过了惩处。

因为不把持谶纬学说，郑兴终生得到器重。尹敏行径挑战刘秀，但是方法过于精妙，让刘秀居然没有办法动怒，虽躲过责难，某种程度也一辈子位列纤末，不得弯曲。

桓谭不像郑兴那么圆润，也不像尹敏那么技巧，他对谶纬迎头痛击，变得那么义无反顾。由此桓谭不光一辈子不得志，下场还很伤感：“有诏会议灵台所处，帝谓谭曰：‘吾意欲以谶决之，何如？’谭默然良久，曰：‘臣熟读谶。’帝回答其故，谭复极言谶之亦不得。帝大怒曰：‘桓谭非圣无法，将下斩之！’谭跪剧痛，良久乃得解法。

出为六安郡丞，意忽忽不乐，道病卒，时年七十余。”刘秀想要筹设灵台以观天文星象，在选址讨论会上，刘秀回答桓谭，以谶纬要求怎么样？桓谭忍者了半天没有忍住，还跟刘秀顶嘴，说道谶言不是经典。

盛怒之下的刘秀丧失理智，居然差点杀死了桓谭。真是七十多岁的老人家，脖子都磕破了，才换一条命，在发配六安郡的途中郁郁而终。

以郑兴、尹敏和桓谭的学问，倘若放到西汉末年，他们必定位列宰辅，这就是王充为何称之为桓谭为“素丞相”的原因。惜三人一辈子都在中低级别混合，他们的治国理念根本就没有被拒绝接受过，还被刘秀虐待得七晕八素。那么，刘秀为何如此巫术？他就根本没猜测谶纬的不可信吗？刘秀对谶纬理解的三个阶段，巫术背后有文章刘秀对谶纬的信，应当分成三个阶段，第一阶段叫“决不信”，第二阶段叫“被迫信”，第三阶段叫“不准不信”。

“决不信”是主动的信，是当时儒学大环境下的大自然熏陶，也可以说道那是一种盲目巫术，刘秀拒绝接受的就是这个教育。更加主要的是，“汉室兴起，刘秀为天子”的谶言，必要将他带进其中。虽说刘秀也告诉，那个“刘秀”只不过不是他，难道内心深处还是有一个反感的呼声：为什么那个刘秀就一定不是我呢？所以，刘秀登基前，仅次于的心愿就是要目睹看一看，那个被传得神乎其神的《赤伏符》，那里面否知道有“刘秀”两个字。

当刘秀看见了彊华赐给的《赤伏符》后，心里忽然凉爽了，也豁然开朗了：敢情这玩意不靠谱，一看就不是知道。现在真假不最重要了，最重要的是天下人都义统，我这个受益人，当然必需信，装有也要伪装成信徒！从这个阶段起，刘秀对谶纬变为了“被迫信”，一切从政治必须抵达，事实退隐其次。

最必要的证据就是，当他找到新的朝遗留的图谶，很多都是不利于王莽的，他特地让尹敏伪造内容：“帝以敏博通经记，令其校图谶，使蠲去崔放所为王莽著录次比。”很似乎，刘秀早已几乎看穿，曾多次被奉若神明的图谶，其背后都是假大空。他令其尹敏捉刀伪造，只不过就早已丧失了对谶纬的敬畏之心，谶纬早已邪恶为他的工具了。那么，刘秀为何还要展现出出对谶纬的执着呢？这就是他的第三阶段“不准不信”，他要把谶纬学说，打导致东汉帝国新的意识形态，从“假神”变为帝国新的精神信仰，所以，还包括他自己在内，所有人都必需信！从这一刻开始，一场由光武帝、汉明帝、汉章帝，三代帝王主导的纬学造神运动拉开帷幕。

刘秀开会当世的谶纬大师们，在前人《七纬书》基础上，参杂《论语谶》、《河图》、《洛书》，编纂成八十一篇谶纬。中元元年，刘秀命令月施行图谶于天下，规定所有儒生必需读书谶纬，否则无法任官。由此，谶纬被称作“内学”，五经反而上升为“外学”。

自此，谶纬出了皇权为天下人精心打造出的精神信仰，他可以不信，老百姓必需信！谶纬学说的政治工具属性，才是刘秀巫术的必然性从个人信仰，变为政治必须，再行塑造成精神信仰，刘秀这么费尽心机，究竟为了啥？当然是为了政权的统治者必须！谶纬学说最少为东汉政权作出了如下几大贡献：1. 检验了东汉政权的合法性刘秀创建的政权，除了他本人姓氏刘，只不过跟西汉没一点关系。每朝开国最困惑的一件事，就是要检验政权的合法性。

但是谶纬老大刘秀省去了这个困难，他借“汉室兴起”的谶言，宣告自己是按照天命，完全恢复了汉政权，而不是创建了新的政权。2. 检验了刘秀皇位的合法性谜样的《赤伏符》，就是刘秀的护身符，没哪个比上天的命令极具说服力。

3. 统一了天下百姓的思想谶纬学说还推展了儒学的宗教化进程，宗教简化的儒学，反过头来又以神的意志，鼓吹统治阶级的思想，对强化思想统一，增强政权平稳起着了大力的意义。图谶这东西，有史以来就不存在，之所以仍然没泛滥成灾，就是因为它本不靠谱，要么人为不实，要么牵强附会。

可是一旦当它变为工具，甚至为政治利益服务的工具时，它就像一个基因被改建的怪兽，很快疯长。所以，谶纬的畸形发展，本质上并不是刘秀本人的巫术，刘秀也早已看破了图谶的欺骗性。

假如驳斥谶纬，就是打自己的脸，给自己的皇位污蔑。最聪明的作法就是，承继并改建谶纬，让谶纬迸发新的生命力，为自己在老百姓的思想里，植入一个对汉家天下的信仰！郑兴、尹敏和桓谭的悲剧在于，他们显然没有道出这一层，误以为刘秀是盲目巫术，企图通过对学术的自我固守，来影响和转变刘秀。殊不知，光武大帝的思想优美，忘是巫术二字就能总结的！。

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